PFAS: Wat staat ons te wachten?
Artikel door - 17 juli 2024
Het afgelopen jaar stonden PFAS in Nederland veel in de belangstelling. In september 2023 oordeelde de Rechtbank Zuid-Nederland dat Chemours (voorheen DuPont) aansprakelijk was voor de PFAS-verontreiniging rondom zijn fabriek in Dordrecht. Dat werd begin dit jaar gevolgd door meerdere publieke aankondigingen van op handen zijnde (massa)schadeclaims tegen Chemours, 3M en de Staat. Kijkend naar het buitenland, valt op dat dit soort claims in de Verenigde Staten (VS) al jaren in de schijnwerpers staat en vaak in forse schikkingen resulteert: betalingen van miljoenen of zelfs miljarden zijn niet ongebruikelijk. PFAS worden daar ook wel ‘het nieuwe asbest’ genoemd. Hoog tijd dus om eens wat verder bij de materie stil te staan. In het eerste deel van dit tweeluik staan de risico’s en ervaringen in het buitenland centraal.
Dit artikel bestaat uit twee delen. In dit eerste deel zal ik stilstaan bij wat PFAS precies zijn en welke risico’s het gebruik van deze stoffen met zich meebrengt. Vervolgens zal ik bespreken hoe PFAS voor het eerst in de publieke belangstelling kwamen te staan met de zogenaamde ‘Dark Waters’-case in de Verenigde Staten, om daarna in te gaan op de ontwikkelingen die zich sindsdien in de VS en andere landen hebben voorgedaan. In het tweede deel, dat in het volgende nummer van de Beursbengel verschijnt, zal ik de Nederlandse context bespreken.